Vitrysslands president Aleksander Lukasjenka.
Bild: wikipedia.

President Aleksander Lukasjenka hoppas att Polen ska kunna hjälpa Vitryssland så som Tyskland på 1990-talet hjälpte Polen med kapital och nya teknologier som blev motorn i en snabb utveckling.

Det säger Lukasjenkas kanslichef, Siarhiej Kizima, till tidningen Dziennik Gazeta Prawna.

Kapital och ny teknologi är inget vi får från Ryssland, så nu är det dags för Polen att ta initiativet, säger Kizima. Det var ju ni som drev igenom sanktionerna mot Vitryssland.

Vitryssland har börjat närma sig EU, och hoppas till att börja med på att de sanktioner som infördes 2011, efter upprepade kränkningar av mänskliga rättigheter och förföljelse av den demokratiska oppositionen, ska avskaffas.

Utrikesminister Grzegorz Schetyna sade i förra veckan i Bryssel att Polen inte kommer att göra något större motstånd mot att sanktionerna hävs – men han ansåg att man borde vänta med beslutet till efter presidentvalet som hölls i helgen. Lukasjenka vann som väntat med god marginal och inleder nu sin femte mandatperiod som vitrysk president. Oppositionen anser att valet var lika riggat som det brukar och att ingenting har hänt som motiverar att sanktionerna hävs. (Polskie Radio 14 okt 15)

Vitryssland är en mycket viktig ekonomisk partner till Polen, och det finns stor potential för tillväxt. Det sade näringsminister Janusz Piechocinski på ett polsk-vitryskt forum i Warszawa på måndagen.

Trots konflikten i Ukraina vill polska företag expandera österut, och däri inräknas den vitryska marknaden.

Förra året ökade omsättningen i handeln mellan de två länderna med nästan 7 % och till mer än tre miljarder dollar (23,7 miljarder svenska kronor). Och trots situationen kring Ukraina fortsätter ökningen, sade Piechocinski. Han räknade upp ett antal områden där situationen kan förbättras för att handelsutbytet mellan länderna ska optimeras. Bland dem nämndes samarbete på börsen, vitrysk investering i Polens särskilda ekonomiska zoner och minsta möjliga krångel vid gränsövergångarna. (Polskie Radio 2 dec 14)

Vitryska myndigheter tillåter nu Polens ambassadör att återvända till Minsk, skriver Warsaw Business Journal. Det polska sändebudet ombads lämna landet för två månader sedan, när EU förlängde sina sanktioner mot Vitryssland. Även övriga ambassadörer som fick lämna Minsk har fått tillstånd att återvända.

Vi kan se med tillfredsställelse på europeisk solidaritet i den här frågan, sade utrikesminister Radoslaw Sikorski på onsdagen. (Warsaw Business Journal 26 april 12)

När Europarådet beslöt om nya sanktioner mot Vitryssland i veckan uppmanade president Lukasjenko diplomater från Polen och EU att lämna Minsk. Samtidigt tog Vitryssland hem sina egna sändebud från Bryssel och Warszawa.

EU reagerar mot det försämrade människorättsläget i Lukasjenkos Vitryssland.

Vitryssland har vidtagit ett steg som är ovänskapligt mot hela EU, och unionen kommer att reagera på denna åtgärd, sade UD:s talesperson, Marcin Bosacki.

De vitryska myndigheterna vet sedan länge hur man ska kunna återuppta dialogen med EU – man måste sätta stopp för förtrycket mot det civila samhället och inleda vägen mot demokratisering. (Polskie Radio 2 mars 12)

Ales Michalevic, f.d. presidentkandidat i Vitryssland, greps på måndagen av gränspolisen på Warszawas flygplats, skriver tidningen Rzeczpospolita.

Michalevic var internationellt efterlyst på begäran av Vitryssland. Han tillhör oppositionen i landet, och arresterades i Minsk den 20 december 2010 efter en demonstration mot att president Lukasjenko skulle väljas om till landets president för fjärde gången. Han släpptes efter ett par månader, och tros ha blivit torterad under fängelsetiden.

Vitryska ambassaden i Warszawa säger till Warsaw Business Journal att de inte är informerade om gripandet. (Warsaw Business Journal 12 dec 11)

Den vitryske människorättsaktivisten Ales Bialiatski har dömts till fyra och ett halvt års straffarbete för skatteflykt i stor skala.

Han greps i augusti sedan polska åklagare till Vitryssland lämnat ut uppgifter om ett bankkonto i Polen. Kontot är i Bialiatskis namn och innehåller medel som är hopsamlade till vitryska aktivisters försvar. Eftersom deras organisation Viasna är illegal har man varit tvungen att öppna privata bankkonton utomlands.

– Vi är väldigt ledsna över den vitryska incidenten, säger en källa som står premiärminister Donald Tusk nära till webb-Bulletinen. Vi gör allt vi kan för att hjälpa Bialiatski, och vi har tagit hand om hans familj. Det var oförlåtligt av polska åklagare att lämna ut uppgifterna – den typen av samarbete med Vitryssland är nu avbrutet, och fyra personer på åklagarmyndigheten har fått sparken.

Dagen efter domen undertecknade den vitryske presidenten Aleksander Lukasjenko ett nytt fördelaktigt avtal om gasleveranser med Ryssland. Den vitryska oppositionen är övertygad om att de två händelserna hänger ihop.

Organisationen Civil Rights Defenders menar att domen är helt oacceptabel.

– Regimen har satt ett nytt lågvattenmärke för människorättsförsvarare i landet. Domen är en varning till hela det civila samhället, inom vilket Ales Bialiatski är en central figur. Det är tydligt att hela rättsprocessen är direkt kopplad till Bialiatskis och Viasnas arbete för mänskliga rättigheter, säger Marie Månson, programansvarig på Civil Rights Defenders.

Polen har också officiellt fördömt domen: Den visar att Vitryssland inte följer FN-konventionen om de Mänskliga Rättigheterna, uppger utrikesdepartementet i en kommentar.

Europeiska Unionen vädjar till Vitryssland att släppa Bialatski fri, men när gasavtalet nu undertecknats är Lukasjenko inte beroende av EU.

Bialiatski är vice ordförande i Internationella federationen för mänskliga rättigheter (FIDH). Han har fått flera priser, bland annat den svenska regeringens Per Anger-pris 2006. (webb-Bulletinen, Sveriges Radio Ekot, Polskie Radio 24/25 nov 11)

Vid ett möte i Kaliningrad med utrikesministrarna från Tyskland, Guido Westerwelle, och Ryssland, Sergej Lavrov, efterlyste utrikesminister Radoslaw Sikorski nya sanktioner mot Lukasjenkos Vitryssland.

Tillsammans fördömde de tre länderna de repressiva åtgärder som vidtas mot den vitryska oppositionen.

Sanktionerna bör snarare inriktas mot företag än mot människor, sade Sikorski. (Warsaw Business Journal 23 maj 11)

Andzelika Borys, tidigare ledare för Föreningen Polacker i Vitryssland, fick på onsdagen diplom från utrikesdepartementet för sitt arbete med att främja polsk kultur, historia, tradition och Polens goda namn i Vitryssland.

Föreningen Polacker i Vitryssland representerar den polska minoriteten, runt 400 000 personer, men har aldrig accepterats av Lukasjenkoregimen. Borys var ordförande 2005–2010, och har under sin period visat stort mod och värnat om den polska minoritetens rättigheter, skriver utrikesdepartementet på sin hemsida.

Polackerna har utsatts för en lång rad trakasserier i Vitryssland. Bland annat har regimen ersatt organisationen med en regimvänlig förening som övertagit föreningshuset.(Warsaw Business Journal och wB 10 mars 11)

Polen stödjer, liksom övriga EU, den demokratiska oppositionen i Vitryssland och har skärpt visumbestämmelserna. Myndigheterna i Minsk överväger nu vilka motåtgärder som ska vidtas mot Polen.

Det finns en stor polsk befolkningsgrupp i Vitryssland, som regelbundet utsätts för trakasserier. För en vecka sedan beslöt den vitryska oppositionen att upprätta ett informationskontor i Warszawa för att snabbt kunna informera om läget i den f.d. Sovjetrepubliken.

I Polen arrangeras en rad stödevenemang för den demokratiska oppositionen, bland annat står Polskie Radios kanal 2 på söndagen värd för programmet Lyssna på Vitryssland – kultur kontra diktatur. (Polskie Radio jan 11)

Utrikesminister Radoslaw Sikorski har beslutat avskaffa visumavgiften för vitryssar som vill resa till Polen. Det meddelade utrikesdepartementet nyligen.

Därmed vill Polen visa respekt och stöd för den vitryska nationen som visade demokratisk kampanda när de protesterade mot valfusket under presidentvalet i december. Polen vill också hjälpa vitryska medborgare att stärka sin europeiska identitet genom att underlätta kontakterna med polackerna och andra medborgare i EU, konstaterade UD. Detta är Polens bidrag till en förbättring av situationen i Vitryssland, som länge kritiserats av EU under president Aleksander Lukasjenkos regim.

Sikorski har tidigare utlovat en höjning av stödet till Vitryssland från tjugo till fyrtio miljoner zloty. Pengarna ska bland annat gå till stipendieprogram för unga vitryssar som vill studera i Polen, och ökade resurser till polska medier som sänder nyheter mot den vitryska befolkningen på andra sidan gränsen. (Warsaw Voice och wB 30 dec 2010)

Amerikanska diplomatiska telegram från 2007 bekräftar misstankar om att personer nära den vitryske presidenten Alexander Lukasjenko varit inblandade i korruption och tvättat sina pengar i Polen. Kontakterna med Lukasjenko är i princip ”en garanti för att de är skyddade från åtal”, skriver amerikanska ambassaden i Minsk till utrikesdepartementet i Washington. Telegrammet är ett av dem som offentliggjorts av avslöjarsajten Wikileaks.

En av de utpekade, Dmitrij Pavlitjenko, tidigare säkerhetschef hos Lukasjenko, sägs ha haft en dödspatrull som dragit in stora summor på beskyddarverksamhet. 1,5 miljoner US-dollar transporterades dagligen via ett företag, som placerade dem i finansiella institutioner i Polen – 2007 uppskattas summan ha varit uppe i en halv miljard dollar.

I helgen omvaldes president Lukasjenko med – enligt officiella uppgifter – åttio procent av rösterna. Efter valet har milisen brutalt misshandlat den politiska oppositionen, vilket medfört kraftiga protester från EU, USA, OSCE och många andra organisationer. (Polskie Radio 23 dec 10)

Polen kan komma att öppna sina gränser för vitryska medborgare, förenkla passrutinerna och  ta bort visumavgiften på tjugo euro. Det är följden av händelserna i samband med det vitryska presidentvalet i helgen, då medlemmar av oppositionen misshandlades, skriver tidningen Rzeczpospolita.

Polen avser också att starta ett stipendieprogram som ska hjälpa unga vitryssar att studera i Polen, och polska medier som sänder nyheter mot den vitryska befolkningen på andra sidan gränsen kommer att få öka sin verksamhet. Utöver detta ska man fylla på den så kallade svarta listan, en förteckning över vitryska topptjänstemän som inte får komma till Polen eller till andra EU-länder.

Utrikesminister Radoslaw Sikorski har krävt att Vitryssland ska släppa alla oppositionella, skriver tidningen. Sikorski sade också att Lukasjenko förlorade valet – enligt hans källor ska den sittande presidenten ha fått mindre än femtio procent av rösterna. (Warsaw Voice 23 dec 10)

Polen kräver nu att Vitryssland släpper dem som arresterats under demonstrationen i Minsk efter presidentvalet samt att förföljelsen av president Aleksander Lukasjenkos politiska motståndare ska upphöra.

Polen har också förenat sig med EU och USA i fördömandet av det våld som bröt ut i Vitryssland i helgen i samband med presidentvalet.(Warsaw Business Journal och Polskie Radio 21 dec 10)

Föreningen Polacker i Vitryssland får nu stöd av Europaparlamentet, som kräver att den organisation som leds av Andzelika Borys ska återlegaliseras.

Myndigheterna i Vitryssland har sedan 2005 utsatt föreningen för regelrätta trakasserier, och dess medlemmar riskerar åtal för illegal verksamhet. Regimen har upplöst den valda föreningsstyrelsen och tillsatt nya ledamöter. (Warsaw Voice 11 mars 19)

Vitrysslands president Aleksandr Lukasjenko förklaras persona non grata i Kraków tills han upphör med trakasserierna mot den polska minoriteten i landet, skriver nättidningen charta97.org.

De styrande i staden begär också i en skrivelse att Europaparlamentet ska vidta kraftfulla åtgärder för att skydda polackerna som förtrycks av den vitryska regimen. (charta97.org 4 mars 10)

– Det kan mycket väl finns två organisationer för polacker i Vitryssland. Vi är inte rädda för konkurrens, sade Andzelika Borys, ordförande i den ursprungliga föreningen Polacker i Vitryssland, på besök i Warszawa. Hon sträckte därmed ut en hand till Stanislaw Siemaszko, ordförande i den konkurrerande Föreningen Polacker i Vitryssland, som har stöd av Lukasjenkoregimen. Samtidigt påpekade hon att hennes organisation är den som faktiskt representerar den polska minoriteten i Vitryssland och som fattar självständiga beslut.

Efter ett möte mellan den vitryske presidenten Aleksander Lukasjenko och Polens utrikesminister Radoslaw Sikorski ska anklagelserna om att polackerna blir förtryckta i Vitryssland nu utredas.

– Vi får se vad det ger, sade Borys. Hon underströk också hur viktigt det polska stödet är för att skapa oberoende medier och organisationer i Vitryssland.

Vid sitt besök träffade Borys bland andra sejmens talman Bronislaw Komorowski, som utlovade mer ekonomiskt stöd. (Polskie Radio 26 feb 10)

På onsdagen beslöt en vitrysk domstol att Polska Huset i Ivjanets utanför Minsk inte längre tillhör den ursprungliga organisationen Polacker i Vitryssland, rapporterar Gazeta Wyborcza.

I stället ska den disponeras av den organisation med samma namn som initierats av den vitryska regimen.

Huset, som stod färdigt 2002 kostade två miljoner zloty och är byggt för polska skattebetalares pengar. Av arton liknande hus i landet har staten nu konfiskerat femton.

Huset stormades av polisen för tio dagar sedan, och föreståndaren, Teresa Sobol, anklagades för att olaglig husockupation.

Lukasjenkoregimens sätt att behandla den polska minoriteten i landet är en ömtålig fråga i relationerna mellan de båda länderna, och för en vecka sedan diskuterade utrikesminister Radoslaw Sikorski frågan med den vitryske utrikesministern.

Polen har därefter beslutat att vid gränsen stoppa dem som är inblandade i trakasserierna.

Även Frankrike har reagerat och uppmanade nyligen president Lukasjenko att upprätthålla de mänskliga rättigheterna.

Organisationen Polacker i Vitryssland har 20 000 medlemmar och representerar den polska minoriteten som består av 400 000 personer. (Warsaw Business Journal och wB 18 feb 10)

Andrzej Poczobut, journalist och medlem i organisationen Polacker i Vitryssland greps tillsammans med två andra aktivister på måndagsmorgonen av vitrysk militärpolis.

Poczobut var på väg till Volozjyn för att vittna i rättegången om polisens intrång i Polska Huset i Ivjanetz utanför Minsk förra veckan.

Han släpptes efter förhör, men var tvungen att lifta från polisstationen eftersom hans bil konfiskerats.

– Vi förväntar oss inte något opartiskt beslut av domstolen, säger organisationens ordförande, Andzelika Borys, som håller sig gömd för att inte bli gripen. Hon har också lämnat över sin mobiltelefon till Igor Banker, talesperson för Polacker i Vitryssland, för att inte kunna bli spårad.

Organisationen Polacker i Vitryssland har 20 000 medlemmar och representerar de 400 000 etniska polacker som bor i Vitryssland. Den är inte erkänd av president Lukasjenko, som hävdar att föreningen försöker destabilisera hans regim, och i stället låtit bilda en annan organisation med liknande namn. (Polskie Radio 15 feb 10)

På fredag sammanträffar utrikesminister Radoslaw Sikorski med sin vitryske motsvarighet Sergej Marinau för att diskutera de försämrade relationerna mellan de båda länderna, rapporterar den polska nyhetsbyrån PAP.

Den akuta orsaken är Föreningen Polacker i Vitryssland, som är en nagel i ögat på president Lukasjenkos regim.

För ett par år sedan lät den vitryske presidenten upplösa den polska organisationen – han såg också till att det bildades en ny, med en för honom acceptabel styrelse. Den gamla föreningen, som leds av Andzelika Borys, finns kvar och stöds av regeringen i Warszawa.

I samband med ordförandevalet i Borys förening för ett par veckor sedan ansträngde sig vitrysk polis att störa mötet. I början av den här veckan jagades medlemmar av organisationen ut ur samlingslokalen utanför Minsk. Oppositionen i Vitryssland har förklarat sig stödja den Borys-ledda föreningen, vilket inte förbättrade relationerna mellan de två länderna.

Organisationen Polacker i Vitryssland har 20 000 medlemmar och representerar den polska minoritetens 400 000 personer. (Warsaw Voice 11 feb 10)

Upp till femtio polacker greps på torsdagen av vitrysk polis på väg till ett möte med organisationen Polacker i Vitryssland.

– Ett hundratal  personer i trettio bilar och minibussar utgick från Grodno, säger organisationens ordförande Andzelika Borys. Alla fordon stoppades var femtionde kilometer, passagerare och alla papper kontrollerades. Vissa fick göra utandningsprov, andra fördes till medicinsk undersökning.

Polackerna ville visa sitt stöd för Tereza Sobal, ordförande i Polska föreningen i Ivyanets. Sobal accepteras inte som ordförande av den vitryska regeringen i  Minsk, som avsatt henne och krävt nyval.

Organisationen Polacker i Vitryssland har 20 000 medlemmar och representerar den polska minoritetens 400 000 personer.

Polackerna utsätts då och då för trakasserier av olika slag. År 2005 pekade president Lukasjenko ut dem som femtekolonnare med ambition att skapa oro i landet. En ny organisation skapades med stöd av Lukasjenko. Den gamla föreningen, som leds av Andzelika Borys, finns kvar och stöds av regeringen i Warszawa. (Polskie Radio och wB 21 jan 10)

Vice premiärminister Waldemar Pawlak är i Vitryssland för att diskutera bilateralt ekonomiskt samarbete med premiärminister Sergej Sidorski. Besöket innebär att relationerna mellan de två länderna, som varit kyliga under hela president Lukasjenkos tid, nu blir lite varmare. – Detta är både en del av projektet Partnerskap i öst och samarbetet med EU, sade Pawlak till Polskie Radio på måndagsmorgonen. Samtalen gäller handeln mellan de två länderna, polska företags del i privatiseringen av olje-, bank- och försäkringsbranschen i Vitryssland samt ökad tillgång till jordbruksmarknaden. (PR The News 23 feb 09)

Angelika Borys, ledare för Polackernas Förening i Vitryssland har dömts till höga böter, och hennes kollega Igor Bancer fick tio dagars fängelse. Domarna anses ingå i en politisk kampanj från myndigheterna i Minsk som ville torpedera ett oppositionsmöte i helgen. Anklagelserna var att de svurit offentligt. På torsdagen samlades en grupp polacker utanför domstolen i Grodno och begärde att bli insläppta på rättegången. När domen mot Bancer avkunnats blockerade de byggnaden för att förhindra att även Borys fördes till fängelset. De drabbade samman med den lokala militian vilket föranledde domaren att döma Borys till femton månaders minimilön, 650 zloty. (Warsaw Business Journal 12 okt 07)

Vi har inga kommentarer i ärendet, men inga polska medborgare är inblandade. Det sade Grzegorz Korczynski, talesperson för polska utrikesdepartementet på tisdagen med anledning av uppgifterna om att vitryska KGB skulle avslöjat fem personer som spionerat för Polens räkning. Av de misstänkta är fyra vitryssar och den femte ryss. (Interfax 18 juli 07)

Polen har krävt att Vitryssland ska släppa tre styrelsemedlemmar i en förening för polacker i Vitryssland. Även andra medlemmar i föreningen har utsatts för den vitryska säkerhetstjänstens intresse. Föreningen har 20×000 medlemmar, och det finns 400 000 polacker i Vitryssland. (Radio Polonia 060820)

Ända sedan mellankrigstiden, då en stor del av Vitryssland hörde till Polen (gränsen gick bara 16 km väster om Minsk) har landet en flera miljoner stark polsk minoritet, som främst är bosatt i landets västra del. De har sina egna föreningar, som ger ut en egen tidning. I Minsk finns en polsk katolsk kyrka och i en gränsstad såg jag en katolsk kyrkospira bredvid en ortodox kupolhelgedom.

Gunnel Arbin rapporterar, mars 2006 >>