I helgen utbröt en förödande brand i Polens största nationalpark Biebrza i nordöstra Polen. På grund av den långvariga torka som drabbat Polen, har branden eskalerat kraftigt under den gångna veckan. På torsdagskvällen uppskattas att hela 6000 hektar eldhärjats, vilket motsvarar ungefär ytan av 8 500 fotbollsplaner! Det är främst de för Centraleuropa unika torvmyrarna och de för året uttorkade översilningsängarna som drabbats.

Med en intensiv arbetsinsats har man än så länge kunnat förhindra att branden spridit sig i de omgivande skogarna och även kunnat skydda de små byarna som finns utspridda i landskapet. Lyckligtvis finns inga rapporter ännu om personskador-

Konsekvenserna för det unika djurlivet är katastrofala. Många däggdjur har bränts ihjäl av den framrusande elden och även fåglar har drabbats. Agnieszka Zach, en av många parkguider, skrev häromdagen på Facebook, “På varje hektar som brinner, så dör nyfödda älgar, hjortar och vildsvin. Ägg och kycklingar dukar under. Djur dör när de försöker försvara sina ägg och ungar”. Brandmän berättar att de sett en havsörnshona brännas ihjäl, då hon vägrade lämna sina nykläckta ungar. Hon försökte skydda dem mot elden under sina utbredda vingar!

Biebrza är ett paradis för många sällsynta fågelarter, som den globalt utrotningshotade vattensångare och den sällsynta större skrikörnen. Biebrza har också Polens största älgstam, men man hittar också livskraftiga bestånd av lodjur, varg, kronhjort och vildsvin. Under många år har nationalparken varit en vallfartsort för naturintresserade från hela världen.

Årligen bryter mindre bränder ut, orsakade av av bönder som eldar fjolårsgräs, men under den extrema torkan så har det i år lett till en katastrof! Artur Wiatr från parkledningen menar att mänsklig vårdslöshet troligen är orsaken till branden, att en liten gnista har orsakat kaos.

Sedan branden bröt ut i söndags har hundratals brandmän bekämpat elden. Till sin hjälp har man haft vattenbombande flygplan, drönare och helikoptrar. Ett särskilt problem är att brandhärdarna ligger i väglöst land, varför man fått använda sig av båtar och pråmar för att komma åt elden. Ett annat svårt problem är avsaknaden av mobiltäckning i området.

Elden har letat sig ner i torvlagren. Här kan glödbränder ligga länge och en enda vindpust kan få elden att slå upp igen på oväntade ställen. Under torsdagen fanns över 300 brandmän från hela Podlaskie på plats, men även personal från Kraków och Poznań deltar i släckningen. Mängder av frivilliga från hela Polen har erbjudit sin hjälp, men på grund av Coronapandemin har detta inte varit möjligt.

På sociala medier sprids dramatiska bilder från Biebrzabranden. Filmer visar tjocka, svarta moln som väller upp från markerna och rasande eldsflammor som drar fram över ängar och starrmader. Från den centralt belägna småstaden Goniądz visar inspelade filmer hur natthimlen färgas eldröd.

Nyss grät vi för Australien – idag brinner Polens största nationalpark, en av de bäst bevarade torvmarkerna i Europa. Området som hotas av elden är unikt! skrev parkchefen Andrzej Grygoruk på onsdagen.

På Facebook finns det flera uppdaterade sidor om utveckling i Biebrza. På ”Biebrzański Park Narodowy” finns officiell information och på den svenskbaserade ”Fåglar i Östra Polen” så samlas material in från olika polska källor.

Kjell Andersson

De som vill hjälpa till ekonomiskt, kan sätta in pengar på konto som hanteras av nationalparken. Kontonumren är SWIFT: GOSKPLPW eller IBAN: PL 31 1130 1059 0017 3397 2620 0016.

Många naturintresserade svenskar besöker varje år nordöstra Polen. Det är de internationellt kända nationalparkerna Białowieża och Biebrza som lockar med sitt rika djurliv och sina säregna fåglar. Här finns storkar, skrikörnar, sällsynta hackspettar och framförallt en storslagen orörd natur.

De senaste sex åren har hemsidan www.golonka.n.nu guidat natur- och fågelintresserade Polenresenärer med tips om fågellokaler.

– Syftet med hemsidan är att ge besökare till området en så bra upplevelse som möjligt av sin Polenresa, säger Kjell Andersson från Träslövsläge som tillsammans med Göran Johansson Halmstad ansvarar för sidan.

Vi lyfter fram olika fågellokaler och ger tips på hur man enklast hittar de olika polska fågelspecialiteterna som t.ex. vattensångare, citronärla, mellanspett och större skrikörn.

– Vi har genom årens lopp märkt ett ökat intresse från fågelskådare. Som ett komplement till hemsidan, finns även en Facebook-grupp ” Fåglar i östra Polen” som har sitt fokus på mer aktuella observationer.

Kjell Andersson har besökt området i stort sett årligen sedan 1999 och det är hans erfarenheter och fågelupplevelser som format sidan. Han är allvarligt oroad över de planer som finns att anlägga en fyrfilig motorväg rakt genom hjärtat av Biebrzas nationalpark.

– Tillsammans med min dotter har jag samlat in över 200 protestskrivelser från Sverige mot motorvägsplanerna. Dessa har vi i dagarna skickat till Polen. Det är viktigt att det kommer in internationella påtryckningar mot detta huvudlösa vägprojekt!

Det finns många fantastiska platser i östra Polen.

– Det finns inget bättre än en mild vårkväll i Goniądz, säger Kjell Andersson. Man står på den skraltiga träbron som leder över floden Biebrza. Luften fylls av vitvingade tärnor, skäggtärnor och från sankmarkerna hör man grodor, sumphöns och vattenrallar. I fjärran klapprar en stork och från skogsbrynet hörs en ylande varg. Det finns inget som slår den upplevelsen!

Polska Vägverket planerar för en ny motorväg, S16, som kommer att utgöra en del av den större Via Carpatia. Den ska dras genom Biebrza nationalpark i östra Polen, ett område med unika naturvärden som ingår i Natura2000-nätverket.

Planerna har väckt motstånd bland miljövänner.

Lokala naturvårdare och befolkningen i området har gått samman för att protestera mot planerna och polska Greenpeace har skrivit ett öppet brev till miljöminister Henryk Kowalczyk och infrastrukturminister Andrzej Adamczyk.

Det går inte att bygga ett så stort transportsystem utan betydande inverkan på de berörda områdena som utgör häckningsplatser för miljontals fåglar och är ett hem för många skyddade däggdjur.

Greenpeace föreslår att man genomför en strategisk miljöanalys och därefter väljer en annan dragning av vägen. Man påminner också om att det kan betyda indragna bidrag om Vägverket inte följer EUs miljölagstiftning. 

I Sverige har bland annat Birdlife Sverige engagerat sig och publicerat ett upprop som polska Greenpeace utarbetat*, skriver fågelvännen Kjell Andersson.

Över 13 000 personer har undertecknat protesten som offentliggjordes för någon månad sedan. 

På evenemanget Folk och Fåglar som genomförs på naturum Getterön utanför Varberg den 22 september kommer frågan lyftas fram och lokala ornitologer kommer att samla in namnunderskrifter som stöd för protesterna.

2017 fick Folk och Fåglar besök av representanter för Biebrza Nationalpark som berättade för en intresserad publik om områdets höga naturvärden.

Kontakterna mellan Hallands ornitologer och Biebrza nationalpark är starka och sedan början av 2000-talet har över 200 halländska naturvårdare besökt område och låtit sig imponeras av den storslagna naturen och dess rika biologiska mångfald.

Detta är en ödesfråga för den polska naturen – naturen i Biebrza behöver allt stöd den kan få!

Kjell Andersson (som besökt Biebrza 15 gånger)
Träslövsläge

• Länk till Greenpeaces skrivelse >>

Ett barn som föds i Warszawa idag hinner under sitt första år andas in lika mycket skadliga ämnen som det finns i 1000 cigaretter.

Det säger Al Gore, miljökämpe och tidigare vicepresident i USA, på FNs klimatmöte i Katowice. Han tog avstamp i de oroande miljösiffrorna för Polen och påpekade att särskilt i kolområden som Śląsk måste man driva igenom en förändring.

Många nyfödda har för högt blodtryck på grund av föroreningar som de får i sig via modern, och varje år dör 47 500 människor i Polen i förtid på grund av luftföroreningarna, påpekade Gore. Vi behandlar atmosfären som avloppsvatten.

Han redogjorde för effekterna av klimatförändringarna förPolens del – sommarens värmebölja och det remarkabelt låga vattenståndet i den stora floden Wisła för några år sedan.

Polackerna säger att de har fått nog, 33 av Europas 50 mest förorenade städer ligger i Polen, sade Gore och visade bilder på smogen, på människor i gasmasker som demonstrerar mot den smutsiga luften.

Ska det här vara bra? undrade han retoriskt. Eller skadar det företagen om vi får mindre föroreningar?

Al Gore hade också pratat med människor i staden, och förstått att få var medvetna om att användningen av fossila bränslen leder till en global kris.

Men – och det här är mycket viktigt – 70 % av polackerna är positiva till att lämna kolet, betonade han.

Jag är optimist, jag har höga förväntningar, fortsatte han. Det här mötet är ett tillfälle för det polska ordförandeskapet att ta ledningen och överraska. Kommer Polen att kunna stå upp för uppgiften att låta det nationella intresset betyda mer än kolindustrin? Jag tror att det är möjligt. Det är den bästa lösningen för ledningen, Polen och för Śląsk.

Man kan väl säga att Al Gores brandtal delvis var ett svar på president Andrzej Dudas hyllning till kolindustrin under konferensens förstadag. (Gazeta.pl, Natemat.pl och wB 13 dec -18)

Katowice, den stad där FNs klimatmöte just pågår, ligger i det mellaneuropeiska kolbältet och är en av Polens mest luftförorenade städer. Den ofta förekommande smogen har fått myndigheterna att ta krafttag – enligt Världshälsoorganisationen WHO dör runt 50 000 personer om året i sjukdomar som relateras till nedsmutsad luft.

I Katowice, liksom i Kraków, går polisen nu flera gånger om dagen med en drönare som skickas upp för att känna av hur mycket föroreningar som kommer från hushållens skorstenar. De flesta bostäder värms upp med den kol som arbetarna får till subventionerat pris av gruvbolaget och dessutom bränner man ofta också delar av sitt hushållsavfall.

Gamla värmekaminer utan någon form av filter är också problem.

Drönaren känner av hur mycket farliga ämnen som finns i röken och blir det för mycket riskerar husägarna böter.

För att få ner utsläppen har regeringen sänkt elpriset för att göra koleldningen mindre ekonomisk. Dessutom finns det möjlighet att få ekonomiska bidrag för den som vill byta ut sin gamla värmepanna mot en modern. (YLE och wB 4 dec 18)

Białowieża – Europas sista urskog d skadades av avverkningarna för ett par år sedan.
Foto: wikipedia

När delar av Europas sista urskog efter ett stort utbrott av granbarkborre avverkades för ett par år sedan väckte det stor uppmärksamhet och polska och internationella miljöorganisationer drog igång stora protester. Efter utslag i Europadomstolen upphörde avverkningarna i slutet av 2017.

Forskare från SLU, Sveriges Lantbruksuniversitet, och Polen har nu lagt fram en rapport om hur mycket av skogen som påverkats. Bland förlorarna finns sällsynta hackspettar, lodjur och många insektsarter.

För att begränsa skadan föreslås att kalhyggena ska få utvecklas naturligt och att hela skogen blir nationalpark.

Miljödepartementet beordrade avverkning för att stoppa stora angrepp av granbarkborre, men miljöexperter ansåg att skogen skulle klara av angreppen på egen hand. Man misstänkte att det egentliga skälet var att det statliga skogsbolaget behövde mer timmer.

Nu har Grzegorz Mikusiński från Sveriges lantbruksuniversitet tillsammans med kollegor i Polen konstaterat att 675 hektar massavverkats, huvudsakligen i de nordvästra och centrala delarna av Białowieżaskogen. Runt 229 hektar är skog med en stor andel gamla träd (minst 10 procent 100 år eller äldre). En stor del av avverkningen skedde i zon 3, den mest värdefulla delen av Białowieża utanför det som är skyddat som naturreservat eller nationalpark.

Drygt 1 % av den polska delen av skogen har huggits ner, säger Grzegorz Mikusiński. Det låter inte mycket, men området runt avverkningarna påverkas negativt på många olika sätt. Mikroklimatet ändras när området blir mer utsatt för sol och vind, skogen blir mindre sammanhängande och tillgången på död ved minskar. Det blir färre möjliga bohål för tretåig hackspett, pärluggla och sparvuggla. Lodjur vill ha tät växtlighet för att kunna smyga på sina byten och undviker kalhyggen.

Det lagliga skyddet har haft betydelse för Białowieżaskogen skriver forskarna. Ingen skog i själva nationalparken har avverkats, i princip inte heller i naturreservaten. Men många värdefulla äldre bestånd utan nationellt lagligt skydd avverkades. De områden som huggits ner bör därför lämnas i fred så att träden får växa tillbaka på naturlig väg. Om det statliga skogsbolaget gör som planerat och återplanterar och gallrar fortsätter störningarna i årtionden framåt. Forskarna föreslår också att hela Białowieżaskogen ska bli nationalpark.

Skogen är en oersättlig källa till kunskap om hur de ursprungliga skogarna i Europa fungerade när det gäller naturliga processer och biodiversitet. Dessa kunskaper kan användas för att restaurera skogar i andra områden, säger Grzegorz Mikusiński. (SLU och wB 2 okt 18)

Warszawa drabbas ofta av smog, särskilt när det är kallt.
Foto: G. Lindberg.

I Polen använder de flesta kol att värma upp sina bostäder med, och det har sitt pris. Bara under 2016 innebar det att 19 000 personer dog i förtid, och kostnaderna för vård av dem som drabbats av sjukdomar som relateras till utsläpp och luftföroreningar. Notan närmar sig 30 miljarder euro (nästan 350 miljarder svenska kronor) om året, visar en färsk rapport från utvecklingsdepartementet.

Rapporten är ett slag mot energiminister Krzysztof Tchórzewski som är en varm vän av kol som primär uppvärmningskälla – kol är ju Polens stora egna naturresurs.

Även hälsovårdsdepartementet vill påverka Tchórzewskis engagemang för kolet i väntan på kommande normer för kolets kvalitet. Billigt kol av låg kvalitet ger större utsläpp och hittills har energiministern inte sett någon anledning att ingripa mot det billiga kolet.

Det kostar tusentals liv och gör stora ingrepp i statsbudgeten, säger Jadwiga Emilewicz, statssekreterare med ansvar för entreprenörskap och teknik.

Vi satsar nu på en rad åtgärder för att sänka utsläppen och på ökad forskning. Bland annat ska man undersöka lungkapaciteten hos dem som bor i de mest förorenade städerna. (Rzeczpospolita 28 aug 18)

Många polska städer drabbas av smog.
Foto: G. Lindberg.

Den polska smogen blir dyr att åtgärda – hela 154 miljarder złoty behövs för att bekämpa utsläppen från hushållen, visar en rapport från Världsbanken.

En mycket stor källa till luftföroreningarna är alla de hushåll som eldar med kol, och man behöver alltså byta uppvärmningssystem för i princip alla enfamiljshus.

Regeringen skulle kunna subventionera upp till 90 % av kostnaderna för de fattigaste husägarna, men de sista tio procenten bör hushållen själva bidra med för att känna ansvar och för att resultatet ska bli bestående, skriver Världsbanken.

Premiärminister Mateusz Morawiecki lovade tidigt att bekämpa den smutsiga luften i landet och att ta fram ett program för att ersätta koleldningen och de utsläpp den medför.

I början av månaden sade Morawiecki att Polen under en period av tio år ska satsa 130 miljarder złoty på att modernisera värmesystemen i landets småhus, en summa som Världsbanken alltså inte tror kommer att räcka.

Regeringen arbetar med ett förslag till förbättrad luftkvalitet i de trettio mest förorenade städerna i landet, och där har man avsatt 180 miljoner złoty – en summa som nu betraktas som en droppe i havet.

Många polska städer drabbas regelbundet av smog på grund av kolutsläpp. Enligt en rapport från WHO (Världshälsoorganisationen) ligger 33 av Europas 50 mest förorenade städer i Polen, och man uppskattar att runt 50 000 polacker varje år dör av sjukdomar som relateras till smutsig luft.

(Dziennik.pl, Polskie Radio och wB 21/26 juni 18)

Skärmdump från filmen Zaćmienie – czy Polska zda egzamin z człowieczeństwa?

Regeringspartiet Lag och Rättvisa (PiS) drar nu igång en kampanj mot miljöaktivister under ledning av förre miljöministern Jan Szyszko, mest känd för sin avverkning av den skyddade urskogen Puszcza Białowieska. Vid sin sida har han den PiS närstående Torunprästen Tadeusz Rydzyk, som har en omfattande affärsverksamhet och tillhör de rikaste i landet.

Kampanjen inleds med en film som på sistone visats dagligen i Rydzyks egen TV Trwam.

Filmen som fått namnet Zaćmienie – czy Polska zda egzamin z człowieczeństwa? (Förmörkelse – klarar Polen mänsklighetsexamen?) visar bilder från abortdemonstrationerna uppblandat med grisar i människokläder, slagord om aborter och djurskydd, bilder från homosexuella miljöer – allt i en salig och blodig blandning. I bakgrunden hörs en barnröst som säger: Vi har varnat men det var inte många som ville lyssna. Falska ideologier har fördärvat världen. Aktivisterna har gått ut på gatan och krävt att få döda barn! De vill ge djuren mänskliga rättigheter.

Då och då uttalar sig någon rättrådig person – prästen Tadeusz Guz kritiserar pälsuppfödning, som kloka politiker säkert kommer att stoppa; en PiS-parlamentariker uppmanar regeringen att alltid kontrollera den information som sprids av miljöorganisationerna – ren vänsterpropaganda, tycker han.

Miljövänner framställs om tillhörande någon underlig sekt, okunniga och naiva människor som inte förstår att deras aktioner går ut över den polska arbetsmarknaden.

Jan Szyszko fick lämna sin ministerpost sedan EU-domstolen i april slog fast att skövlingen av Białowieża bröt mot EU-lagen och innebar ett hot mot skyddade fågel- och insektsarter. Den driftige fader Rydzyk, som är PiS-topparnas andliga vän, har fått enorma statliga bidrag till sin verksamhet där det ingår såväl en privat mediehögskola som etermedia: Radio Maryja och TV Trwam, båda med stort inflytande över troende polacker. I sin film har de nu fått med många av sina favorithatobjekt. Länk till filmen finna nedanför artikeln. (Natemat.pl och wB 29 maj 18)

Filmen kan ses här >>

Miljöminister Henryk Kowalczyk.
Foto: Adrian Grycuk.

Polen ha på senare tid haft problem med bränder på soptippar, och miljöminister Henryk Kowalczyk misstänker att det handlar om en sopmaffia – alltså att företag som åtagit sig att ta hand om avfallet i stället eldar upp det.

Vi kan inte tillåta kriminella att förgifta oss och våra barn och förgifta miljön, twittrade premiärminister Mateusz Morawiecki på tisdagen.

Sopbränningen är ett enormt problem eftersom vi har ofullständiga regler för avfallshantering, säger miljöministern. Det blir ofta så att sopor bara samlas på en deponi och sedan visar det sig att de företag som ska ta hand om dem bara har försvunnit. Och när tillstånden löper ut utbryter en brand.

Det finns inga bevis för att det handlar om anlagda bränder, säger Kowalczyk, men det kan knappast vara en slump. Problemen har ökat sedan Kina i slutet av förra året slutade ta emot avfall. Sedan dess har avfall från Väst dykt upp i Polen, vilket förvärrar problemen. (Polskie Radio 29 maj 18)

Białowieża – Europas sista uskog där bisonoxarna lever vilt.
Foto: wikipedia

Skövlingen av den världsarvsklassade urskogen Białowieża är ett brott mot EU-lagen och innebär att en rad fågel- och insektsarter är hotade. Det slår EU-domstolens högsta instans fast på tisdagen.

Nye miljöministern Henryk Kowalczyk säger att Polen respekterar utslaget och inom kort lägger fram ett förslag till EU-kommissionen där ett långsiktigt skydd av urskogen ska regleras.

Białowieża är en del av vårt nationella arv, och de åtgärder som har vidtagits i skogen har syftat till att behålla skogen i bästa möjliga skick för kommande generationer, säger Kowalczyk.

Med det tycks han mena att de kritiserade avverkningarna åtminstone delvis var motiverade. Enligt förra miljöministern Jan Szyszko var det nödvändigt att fälla en stor mängd träd som var angripna av den fruktade granbarkborren medan miljövänner påpekade att Białowieża i århundraden klarat av barkborrarna på egen hand.

Det fanns också tydliga misstankar om att det statliga bolaget Nationalskogs behov av virke varit viktigare för Szyszko än Białowieżas välbefinnande.

EUs miljökommissionär ansåg att avverkningen stred mot EUs miljölagar och inledde en undersökning. I april 2017 utfärdade EU-kommissionen en varning – då hade över 7 000 träd fällts, många av dem över hundra år gamla.

Szyszko begärde då att Białowieża skulle tas bort från Världsarvslistan. I juli 2017 krävde Unescos världsarvskommitté ett omedelbart stopp för avverkningen, vilket inte hade någon effekt. I väntan på att saken skulle utredas beslutade Europadomstolen i november 2017 om ett vite på 100 000 euro per dag om Polen inte upphörde med trädfällningen.

Ett område på runt 20 kvadratkilometer uppges nu vara ett kalhygge och många av de fällda träden var över hundra år gamla. Att man dessutom använt tunga skogsmaskiner har orsakat ytterligare skada i det känsliga naturområdet. Eftersom de tunga skogsmaskinerna dragits tillbaka utdöms inga böter.

Det ser alltså ut som att Polen och PiS nu beslutat sig för att i viss utsträckning sluta fred med EU – kanske är det inför budgetförhandlingarna där Polen kan tänkas drabbas av neddragningar. Även domstolsreformerna tycks som tidigare rapporterats vara på väg mot en kompromisslösning. (Redakcja Parlamentarny 17 april 18)

Ett polskt jaktlag.
Foto: Andrzej Otrebski, wikipedia.

Den nya Jaktlagen, som jägarna inte alls känner sig tilltalade av, har undertecknats av president Andrzej Duda i påskhelgen.

Ändringarna är en följd av ett utslag från 2014 av Konstitutionsdomstolen som funnit att den gamla jaktlagen var oförenlig med grundlagen i flera stycken, i första hand vad gäller markägarnas rätt till sin egendom.

Förra miljöministern Jan Szyszko, som själv är mycket intresserad av jakt, har satt sin prägel på delar av den nya lagen som ger miljöministern ett stort inflytande över Polska Jaktförbundets stadgar och styrelse. Det slås också fast att personer som var officerare eller anställda i någon av säkerhetstjänsterna under kommunisttiden får inte sitta i styrelser eller kommittéer.

Enligt den nya lagen måste de som deltar i jakten ha fyllt 18 år, vilket är en besvikelse för många som menar att jakttraditionen förs vidare inom en familj om barnen får vara med och lära sig under uppväxttiden.

Lagen stärker markägarnas rätt att säga nej till jakt och den som vill jaga i nationalparkerna måste ha tillstånd från parkförvaltningen. Säkerhetsavståndet till bostadshus ökar från 100 meter till 150 meter.

Förbudet att jaga med levande djur som hundar eller falkar har också blivit mycket kritiserat, liksom kravet på att jägarna ska genomgå medicinsk och psykisk läkarundersökning var femte år – tidigare har det bara behövts när man ansöker om vapenlicens.

Det ska inte längre bli straffbart för djurrättsaktivister eller miljöaktivister att sabotera jakten.

Polska Jaktförbundet har protesterat mot den nya lagen. (natemat.pl, oko.press och wB 2 april 18)

Białowieża – Europas sista uskog där bisonoxarna lever vilt.
Foto: wikipedia

Avverkningen i Europas äldsta skog Białowieża är ett lagbrott. Det säger Europadomstolens juridiska expert Yves Bot på tisdagen.

Det där är bara ett uttalande, domstolens utslag ska inte komma förrän i april, svarar Henryk Kowalczyk, Polens nya miljöminister. Men Polen är en rättsstat med respekt för Europadomstolens uttalande och Polen kommer att följa domstolens utslag när det kommer.

Konflikten med EU om Europas enda kvarvarande urskog fortsätter alltså. Större delen av Białowieża ligger i Vitryssland och resten i östra Polen. Den är skyddad av Natura 2000-programmet och med på Unescos världsarvslista.

Förra året satte dåvarande miljöministern Jan Szyszko igång en stor avverkning av de gamla träden med motiveringen att det fanns stora angrepp av skadedjur och att den del av skogen som ännu inte var angripen skulle skyddas.

Miljövänner menar att skogen klarar sådana angrepp på egen hand och misstänker att det egentliga skälet är att statliga Nationalskog har gjort slut på sin avverkningskvot och behöver mer skog.

EUs miljökommissionär anser att avverkning strider mot EUs miljölagar och inledde en undersökning. I april utfärdade EU-kommissionen en varning – då hade över 7 000 träd fällts.

Szyszko begärde då att Białowieża skulle tas bort från Världsarvslistan. I juli 2017 uppmanade Unescos världsarvskommitté Polen omedelbart stoppa avverkningen, vilket inte hade någon effekt.

I väntan på att saken skulle utredas beslutade Europadomstolen i november 2017 om ett vite på 100 000 euro per dag om Polen inte upphörde med trädfällningen.

Idag uppges ett område på 19 kvadratkilometer vara ett kalhygge – en del av träden var över hundra år gamla. (onet.pl och wB 20 feb 18)

Drönare. Foto: Bengt Oberger, wikipedia.

Katowice, som är en av Polens och Europas mest luftförorenade städer, tar nu till nya grepp för att komma tillrätta med smogen.

Nya regler begränsar hushållens rätt till utsläpp – i Polen är det vanligt att varje familj har sin egen kamin där man eldar med kol, och Katowice ligger mitt i gruvdistriktet.

Därför skickar man upp en drönare, som själv känner av sammansättningen av rökgaser i skorstenarna. Förhoppningen är att drönaren på ett effektivt sätt ska kunna spåra källor till luftföroreningar. Redan efter en timmas rekognosceringstur kunde staden bötfälla en person med för mycket utsläpp.

Enligt WHO (Världshälsoorganisationen) är 33 polska städer bland de 50 städer i Europa som har mest förorenad luft. Smogvarning utgår ofta och känsliga grupper som äldre och sjuka, gravida kvinnor och barn uppmanas att inte vistas utomhus mer än nödvändigt. De skadliga utsläppen påverkar i hög grad polackernas hälsa, varje år dör 50 000 polacker för tidigt i sjukdomar som är relaterade till luftföroreningar.

Regeringen har protesterat mot EUs sänkta utsläppsgränser, men när premiärminister Mateusz Morawiecki tillträdde före jul förklarade han att luft, vatten och jord ligger högt på hans prioriteringslista. Han utlovade då ett program som ska göra det möjligt för de fattiga i samhället att gå över till renare uppvärmningskällor.

Polen har också ett stort flerårigt EU-bidrag för omställningen till förnybar energi. (Polskie Radio och wB 25 jan 17)

Smogen ligger tät över Warszawa och hela landet.
Foto: Gunilla Lindberg.

Luften i Polen var på måndagsmorgonen mest förorenad i hela Europa. Det uppger EUs miljöbyrå. Smogen ligger tät över de centrala och södra delarna av landet och man rekommenderar känsliga grupper som äldre och sjuka, gravida kvinnor och barn, att inte vistas utomhus mer än nödvändigt.

Föroreningarna ligger många gånger över Världshälsoorganisationens (WHO) rekommendationer både i Warszawa och Kraków, uppger Miljöskyddsinspektionen.

De skadliga utsläppen påverkar i hög grad polackernas hälsa, varje år dör 50 000 polacker för tidigt i sjukdomar som är relaterade till luftföroreningar, och av Europas 50 mest smogdrabbade städer ligger 33 i Polen.

Den stora boven är koleldningen, och nästa sommar skärps restriktionerna för hur stora utsläpp kaminerna i hushållen får avge. Eftersom Polen har stora koltillgångar har kol länge varit det billigaste sättet att värma upp husen.

Regeringspartiet Lag och Rättvisa (PiS) har protesterat mot EUs sänkta utsläppsgränser, också eftersom gruvorna ger många jobb.

Landets nya premiärminister Mateusz Morawiecki sade i förra veckan att luft, vatten och jord nu ska prioriteras, och utlovade ett program som ska hjälpa även de fattigaste i samhället att gå över till renare energi.

Polen har också fått ett stort flerårigt EU-bidrag för omställningen till förnybar energi. (Polskie Radio och wB 18 dec 17)

Premiärminister Mateusz Morawiecki. Foto: flickr.

Ren luft är en av den nye premiärministern Mateusz Morawieckis prioriteringar.

Det är ett mått på hur utvecklat ett land är, och i det hänseendet är Polen inte ett moget land, säger Morawiecki. Luft, vatten och jord tillhör inte bara oss utan också kommande generationer, och våra barnbarn får ärva den miljö som vi lämnar efter oss.

Vår plan att bekämpa smogen är också ett program för att hjälpa de fattigaste i samhället som inte har råd med bränsle av god kvalitet som inte medför några föroreningar. Vi vill göra slut på den fattigdomen och därmed förbättra livskvalitén för alla i landet, säger den nya regeringschefen.

Han utlovar ett särskilt program som ska minska smogen i de trettiotre polska städerna.

Av Europas 50 mest smogdrabbade städer är 33 polska, och 50 000 polacker dör årligen för tidigt i sjukdomar som är relaterade till luftföroreningar. Det visar rapporter från Världshälsoorganisationen, WHO. Bland de 33 finns både Warszawa och Kraków, där gränsvärdena för utsläpp överskrids ofta och mycket. Förra året utgjorde Polens utsläpp av växthusgaser åtta procent av utsläppen i hela Europa.

Nästa sommar skärps restriktionerna för ineffektiva kaminer, som kraftigt bidrar till smogen i städerna – de allra flesta i landet eldar med kol.

Polen har hittills under Lag och Rättvisas (PiS) regeringstid protesterat mot EUs sänkta utsläppsgränser, bland annat eftersom gruvorna ger många jobb.

I flera regioner har man tagit lokala initiativ till bättre luft, men den nya premiärministern Morawiecki vill nu ta ett helhetsgrepp på luften i hela landet. (Polskie Radio och wB 14 dec 17)

Miljöminister Jan Szyszko.
Foto: wikipedia.

Vi kan inte bötfällas för avverkningen av träden i urskogen för vår lagstiftning bryter inte mot EUs lagar. Det säger miljöminister Jan Szyszko som svar på Europadomstolens beslut att Polen 100 000 euro för varje dag som avverkningen i Europas sista urskog fortsätter.

Vi har följt EU-lagen ända sedan Białowieżaskogen placerades under Natura 2000/programmet, säger miljöministern.

EU-kommissionen är orolig för att mångfalden i skogen, både vad gäller djur och växter, kommer att försvinna. Miljödepartementet däremot menar att träden fälls för att svampplockare och andra människor i skogen inte ska drabbas av att träd som försvagats av granbarkborren faller över dem.

Striden inleddes redan när regeringspartiet Lag och Rättvisa (PiS) satt vid makten förra gången, 2005–2007. Statliga Nationalskog behövde mer timmer och miljöministern, som även då hette Jan Szyszko, var positiv till avverkningen.

Programmet återupptogs när PiS vunnit valet hösten 2015 trots protester från inhemska och internationella miljöorganisationer. Miljödepartementet menar att skadedjursangrepp gör skogen farlig att vistas i, medan miljökämparna pekar på att skogen under många sekler klarat av granbarkborren på egen hand.

Förra våren inledde EUs miljökommissionär Humberto Delgado Rosa, en dialog med miljödepartementet sedan i mars, och på sommaren konstaterade han att samtalen inte burit frukt.

Jag kan inte se att de polska myndigheterna har förändrat sin syn i frågan, sade han och hotade med att dra Polen inför Europadomstolen.

Szyszko svarade med att Unesco gjort en felbedömning när Białowieża sattes upp på världsarvslistan och begärde att det beslutet skulle inhiberas. I juli krävde Unesco att avverkningen omedelbart skulle stoppas, vilket inte påverkade miljödepartementet.

Och på måndagen utfärdade Europadomstolen alltså sin dom: det blir 100 000 euro i böter för varje dag som avverkningen fortsätter – runt en miljon svenska kronor. (Polskie Radio och wB 21 nov 17)

Miljöminister Jan Szyszko.
Foto: Arno Mikkor, wikimedia commons.

Avverkningen av stora skogsområden i Europas sista urskog Białowieża väcker kritik från många håll. Inte bara miljöorganisationer protesterar utan också Unesco, som satt upp området på Världsarvslistan. Det beslutet anser miljöminister Jan Szyszko är felaktigt och han har begärt att det ska ändras – statliga Nationalskog behöver mer skog och har fått tillstånd att tredubbla avverkningen.

Men i somras förbjöd EU-domstolen all vidare avverkning tills domstolen hunnit sätta sig in i Polens skäl för avverkning – ett förbud som Szyszko helt har bortsett ifrån.

Gud har sagt att människan ska råda över jorden, förklarar han och hänvisar till Första Mosebok. Det är inte första gången miljöministern tar Guds ord till hjälp för att förklara avverkningen i Białowieża, men argumentet har inte gjort intryck på kritikerna.

Vänsterliberaler i Västeuropa tror att människan är naturens största fiende och att den högsta formen av naturskydd är att sluta jaga och fälla träd, säger Szyszko. Men i Polen har vi en helt annan tradition, vår mentalitet är i enlighet med Guds ord: Människan ska styra över jorden, naturresurserna ska användas för att tjäna människan, för att stimulera den ekonomiska utvecklingen, om än inte så att resurserna tar slut.

Vi lägger oss inte i andra länders klimatpolitik och varje stat måste agera självständigt för att uppnå målen i Parisavtalet. Vi håller oss till det naturliga sättet att ta hand om miljön, och följer påve Franciskus encyklika Laudato si. Den Helige Fadern skriver själv att det är nödvändigt med ett globalt avtal eftersom de tidigare målen på sina håll inte uppnåtts.

Kritiken mot miljödepartementet kommer sig av det faktum att vi till 100 % följer regeringspartiet Lag och Rättvisa (PiS) program, och det programmet uppskattas inte bland dem som har förlorat makten, säger Szyszko. (Gazeta Prawna 6 nov 17)

EU diskuterar hur koldioxidupptaget i skogen ska beräknas.
Foto: Bob Ionescu, wikipedia.

På fredagens möte i Luxembourg enades EUs miljöministrar om hur koldioxidupptaget från skogen ska beräknas.

Miljöminister Jan Szyszko har accepterat det nya avtalet om begränsning av koldioxidutsläppen inom bygg-, transport- och jordbrukssektorn, och Polen åtar sig att minska utsläppen av växthusgaser i de tre sektorerna med 7 procent före 2020. I gengäld tilldelas Polen utsläppsrättigheter för 115 miljoner ton koldioxid, vilket bidrar till att sänka kostnaderna för att minska föroreningarna i landet.

Grunden för den överenskommelse som miljöministrarna träffade om alla de 28 medlemsländerna i Luxemburg i fredag var kommissionens förslag om fastställande av tröskelvärden för enskilda länder.

Polen, som är mycket beroende av sitt kol, var inledningsvis motvilligt att minska utsläppen och hävdade att avtalet skulle försämra tillväxten inom byggande, transport och jordbruk. Så småningom accepterade Szyszko emellertid EG: s förslag

De slutliga bestämmelser som diskuteras i Luxemburg kommer att utformas efter förhandlingar med EU-parlamentet. (Polskie Radio 14 okt 17)

Vildsvinen vilar i skuggan under träden.
Foto: G. Lindberg

Avverkningen i Europas sista urskog Białowieża fortsätter. Det anser EU-domstolen nu bevisat och hotar Polen med böter.

Sista veckan i juli slog domstolen fast att avverkningen i Białowieża som skyddas av EUs Natura 2000-direktiv, måste upphöra tills domstolen hunnit behandla ärendet.

Det är uppenbart att förbudet inte följs, konstaterar domstolen, och det blir EU-kommissionen som avgör hur stora böterna ska bli.

Urskogen Białowieża ligger delvis i Polen, delvis i Vitryssland, och nästan hela skogen är med på Unescos världsarvslista. Många skyddade arter lever i fritt tillstånd där, bland annat europeisk bison och vildsvin.

Miljöminister Jan Szyszko säger att avverkningen avbröts i juli efter domstolens utslag.

Enligt miljödepartementet har avverkningen varit ett verktyg för att bekämpa stora angrepp av granbarkborren men EU anser att åtgärderna inte är i paritet med hotet från barkborren.

Miljövänner hävdar att Białowieża har varit drabbat av granbarkborreangrepp tidigare men kan klara det på egen hand. Man misstänker att miljöminister Jan Szyszko vill stötta det statliga skogsbolaget Nationalskog som behöver mer virke. Szyszko var positiv till en avverkning i Białowieża redan 2005, då regeringspartiet Lag och Rättvisa (PiS) satt vid makten förra gången.

Miljöaktivister i Białowieża säger att avverkningen pågår och att virket snabbt förs ut ur skogen. (Polskie Radio, SR och wB 15 sept 17)

Artur Wiatr är utbildningsansvarig på Biebrza Nationalpark.

På evenemanget Folk och Fåglar som går av stapeln söndagen 17 september på naturum Getterön utanför Varberg, kommer Artur Wiatr från Biebrza Nationalpark att hålla ett föredrag.

Föredraget sker på engelska och går under rubriken: Birds as indicator of high quaility environment – a case of Biebrza National Park.

Biebrza Nationalpark i östra Polen är en av de mest imponerande våtmarkerna i Centraleuropa. Här trivs tärnor, storkar, hägrar, skrikörnar och groddjur i sällan skådad omfattning. Sedan 2000 då Studiefrämjandet inledde ett samarbete med lokala naturvårdare har 100-tals västsvenska fågelskådare besökt området och låtit sig imponeras av dessa fantastiska fågelområden och den makalösa naturen.

Andra som framträder under dagen är Martina Haag, den världsberömde professorn Per Alström och den internationellt erkände fotografen Felix Heintzenberg.

På www.folkochfåglar.se finns ytterligare information (Folk och fåglar 7 sept 17)

Białowieża – Europas sista urskog där bisonoxarna lever vilt.
Foto: wikipedia

Skyddsavverkningen i Bialowieza fortsätter trots förbud från EU-domstolen. Det sade miljöminister Jan Szyszko på måndagen.

Vi genomför skyddsåtgärder mot skyddade områden och arter i Bialowieza, helt i enlighet med Eus lagar, sade Szyszko.

EU har begärt ett förbud från EU-domstolen av oro för Europas sista urskog, Puszcza Bialowieza, där miljödepartementet inlett en omfattande avverkning.

Szyszkos motivering är att delar av skogen drabbats av angrepp från den fruktade granbarkborren, men miljöorganisationerna, som motsätter sig avverkningen, påpekar att skogen under seklernas lopp klarat av angrepp på egen hand. Man misstänker att miljöministerns egentlige avsikt är att tillgodose statliga Nationalskogs behov av virke.

I förra veckan kom EU-domstolen med ett tillfälligt förbud i väntan på miljödepartementets argument, som ska ha lämnats in senast den 4 augusti.

Bialowieza är det sista stora orörda skogsområdet i Europa med en mängd skyddade arter, både växter och djur. Inte minst är Puszcza känt för att där finns fritt kringströvande europeisk bison. (Polskie Radio och wB 31 juli 17)

Vildsvinen vilar i skuggan under träden. Foto: G. Lindberg

EU-domstolen har förbjudit all trädfällning i Puszcza Bialowieska, Europas sista urskog, redan innan den polska regeringen lagt fram sina argument. Domstolen bedömer situationen som akut och dramatisk, och anser att ett ingripande måste ske med omedelbar verkan. Förbudet gäller så länge rättsprocessen pågår. Puszcza Bialowieska ska skyddas på alla sätt och utan undantag.  Samtliga avsteg från detta måste förklaras och det får inte finnas någon förevändning för att bryta mot domstolens beslut för den polska regeringen.

Som Bulletinen har informerat tidigare genomför det konservativt-populistiska regeringspartiet Lag och Rättvisa (PiS) sedan flera  månader en stor skogsavverkning, som drabbat den Unesco-skyddade Puszcza Bialowieska hårt. Miljöminister Jan Szyszko har hävdat att man med hjälp av sågen försöker skydda skogen från angrepp av granbarkborren. Man argumenterade också det handlar om medborgarnas säkerhet eftersom grenarna kan falla ner på marken och skada människor. Med liknande argument skulle man behöva avverka samtliga träd i Polen. Till syvende och sist tycks det handla om starka ekonomiska intressen.

EU-domstolen slår fast att den allmänna säkerheten måste tolkas  och tillämpas med hänsyn till Puszcza Bialowieskas unika natur som domstolen på ett mycket tydligt sätt erkänner och lyfter fram. Domstolen har dessutom slagit fast att Puszcza Bialowieska hotas av stor och oåterkallelig skada om avverkningen inte stoppas omedelbart. Därför har man förbjudit avverkningen redan innan slutdomen fälls.

Det är en stor seger för naturvännerna i Polen och för den europeiska demokratin.

Dorota Tubielewicz Mattsson

Europas vackraste nationalpark.
Foto: Ralf Lotys, wikipedia

Unescos världsarvskommitté uppmanade på onsdagen regeringen att omedelbart stoppa avverkningen av träd i den äldsta delen av Europas sista urskog Białowieża, som delvis ligger i nordöstra Polen.

Världsarvskommittén kongressar just nu i Kraków – över huvud taget är det första gången i Polen – och en av frågorna på agendan har varit miljöminister Jan Szyszkos begäran att urskogen Białowieża ska tas bort från världsarvslistan – han har gett statliga Nationalskog rätt att kraftigt öka sitt uttag av trä från skogen.

Men det blev alltså nej till miljöministerns begäran. Världsarvskommittén beslöt i stället att skicka en expertdelegation till Białowieża, som är ett av de sista exemplen på sådana livsmiljöer i Europa.

Förra sommaren inledde EU-kommissionen ett förfarande mot Polen sedan miljöministern i mars godkänt tredubblad avverkning ibland annat urskogen, som tidigare varit skyddad.

Enligt miljödepartementet var avverkning nödvändig eftersom skogen angripits av granbarkborren, medan EU menade att avverkning snarare gynnar barkborren och oåterkalleligen skulle påverka den biologiska mångfalden.

Unescomötet inleddes tidigare i veckan och pågår till den 12 juli. Inför diskussionen om Białowieża demonstrerade miljögrupper utanför kongresscentret. Motdemonstrationer till stöd för Szyszkos beslut förekom också. Världsarvskommittén har till uppgift att avgöra vilka platser med kulturellt eller natur-värde som bör ha internationellt skydd. (Polskie Radio och wB 5 juli 17)

Många träd i urskogen Białowieża är farliga, hävdar miljöministern. Foto: Ralf Lotys, wikipedia.

Två demonstrationer hölls på tisdagen utanför Krakóws kongresscenter där Unesco just nu kongressar. Den ena gruppen består av miljövänner som protesterar mot miljöminister Jan Szyszkos beslut att låta statliga Nationalskog tredubbla sin avverkning i Białowieża, där Europas sista urskog finns. Den andra gruppen försvarar Szyszkos politik – och är enligt portalen Oko.press betalda av Skogsstyrelsen för det. Det ska enligt portalen vara tusen skogsarbetare som uppmanats att spontandemonstrera, resor och demonstrationsplakat betalas av Skogsstyrelsen.

Världsarvskommittén tar på onsdagen beslut om 99 objekt ska stå kvar på världsarvslistan. Miljöministern vill att Białowieża ska tas bort från listan så att Unesco inte kan påverka avverkningen.

Det är inte första gången som skogsarbetarna utsätts för påtryckningar för att stödja miljöministern – i mars uppmanades de att resa till Warszawa och manifestera sitt stöd inför misstroendeomröstningen mot Szyszko i parlamentet. (wp.pl och Oko.press 4 juli 17)

Många träd i urskogen Białowieża är farliga, hävdar miljöministern. Foto: Ralf Lotys, wikipedia.

Under Unescos konferens i Kraków 2–12 juli kommer miljöminister Jan Szyszko att förklara varför han beslutat att delar av urskogen Białowieża ska avverkas.

Szyszko har fått mycket kritik från miljöorganisationer och från EU, som hotar med sanktioner eftersom Białowieża skyddas av Natura 2000-programmet. Det är stor risk för att avverkningen kan ge irreparabla skador på den biologiska mångfalden.

Szyszko säger att den tredubblade avverkningen helt i linje med EUs regler bara sker i de yngre delarna av skogen som brukar användas för träproduktion, och att avverkningen mildrar angreppen av granbarkborre.

Vi följer EUs lag och återskapar förstörda livsmiljöer, men i hela världen har det beskrivits som avverkning av träd, säger Szyszko till Polskie Radio.

Det är inte sant, det är förtal av Polen, och jag tror att det kommer att klaras ut.

Szyszko är beredd att ta med sig deltagarna i Världsarvsmötet ut i Białowieża för att visa att avverkningen görs för skogens bästa.

För två veckor sedan hävdade Szyszko i parlamentet att Unesco brutit mot lagen när Białowieża 2014 sattes upp på världsarvslistan. Miljöministern hade begärt att åklagaren skulle utreda detta. (Polskie Radio 21 juni–2 juli 17)

Białowieża – Europas sista uskog där bisonoxarna lever vilt.
Foto: wikipedia

Avverkningen i Białowieża har orsakat en av Polens största miljökonflikter. Kort efter regeringsskiftet 2015 gav miljöminister Jan Szyszko tillstånd att tredubbla avverkningen i skogen, kring Europas sista urskog Białowieża, som finns med på Unescos världsarvslista. Motiveringen är att skogen angripits av granbarkborren och att sjuk ved måste avverkas och föras därifrån för att skydda resten av skogen. Men miljöexperterna hävdar att skogen klarar ett sådant angrepp utan vidare – det har den gjort många gånger tidigare.

Den inofficiella motiveringen anses vara att statliga Nationalskog gjort slut på sin kvot och behöver mer skog.

Naturskyddsrådet, Vetenskapsakademins naturskyddskommitté och Białowieżas vetenskapliga råd anser alla att Europas sista urskog ska få vara ifred. Internationella och lokala miljöorganisationer har protesterat. EU anser att Polen bryter mot direktiven i miljöskyddsprogrammet Natura 2000 och att avverkningen kan ge irreparabla skador på den biologiska mångfalden.

Białowieża är känt för sin rikedom på vilda djur, bland annat bisonoxar som strövar runt på egen hand.

Men miljöminister Jan Szyszko menar nu att Unesco brutit mot reglerna när man satte upp Białowieża på världsarvslistan

Jag har informerat åklagaren om detta, så att de kan inleda en utredning, sade Szyszko i parlamentet på onsdagen.

Miljöministern gav tillstånd till extra avverkning av skogen i Białowieża redan när han var miljöminister förra gången, 2005–2007. (Polskie Radio och wB 21 juni 17)

Smogen ligger tät över de stora städerna. Foto: Gunilla Lindberg.

I Polen håller regeringen, energibolagen och facket fast vid kol som huvudsaklig energikälla, trots dess dokumenterat negativa påverkan på miljön. Förändringen kommer istället via lokala initiativ, skriver miljötidningen Syre.

Kolindustrin har länge varit dominerande i södra Polen, kolet gav billig inhemsk energi och många arbetstillfällen, men också mycket luftföroreningar. Särskilt de stora städerna, som Warszawa och Kraków, drabbas regelbundet av hälsofarlig smog. Regeringen accepterar Parisavtalet förutsatt att man får fortsätta producera el av kol – 82 % av landets elenergi kommer från kolkraftverk och 12 % från förnybara energikällor.

Läs vidare >>

Den unga visenten betar fridfullt i gräset utan att ta notis om besökarna.

Europas sista urskog, Puszcza Białowieska, eller Białowieża som den ofta kallas, breder ut sig i ett område med en fjärdedel i Polen och resten i Vitryssland. Puszczan, som finns med på Unescos världsarvslista, är en rest av de urskogar som en gång täckte stora delar av Mellaneuropa och har stora bestånd av vilda djur och en unik flora. Många av de gamla träden står kvar sedan urminnes tider.

Läs vidare >>

Smogen ligger tät över Warszawa och hela landet.
Foto: Gunilla Lindberg.

Polen överklagar EUs nya utsläppsgränser, rapporterar nyhetsbyrån PAP.

Det handlar både om hur reglerna ska genomföras och fördelningen av utsläpp mellan länderna, säger en polsk diplomatisk källa till PAP. Reglerna följer inte principerna om lojalt samarbete, öppenhet och proportionalitet.

I december sänkte EU gränserna för utsläpp av svaveldioxid, kväveoxider och partiklar från kraftverk, bilar och hushåll. Detta drabbar Polen hårt eftersom landet är beroende av sitt kol för att producera el.

De nya gränserna skulle kosta hela EU cirka 2 miljarder euro per år från 2020, och en fjärdedel av det beloppet – 500 miljoner euro – skulle falla på Polen, skriver PAP.

Medan de flesta andra länder av miljöskäl försöker minska ner på användningen av kol lovade regeringspartiet Lag och Rättvisa (PiS) i stället inför valet i oktober 2015 att investera i den krisdrabbade gruvbranschen. En rejäl omstrukturering av de statliga gruvorna året före valet innebar att gruvområdet i premiärminister Beata Szydłos hemregion Katowice drabbades av stor arbetslöshet. Kolet är också den energiform som är billigast i Polen, eftersom det finns stora koltillgångar i de sydvästra delarna av landet.

Samtidigt har många stora polska städer, särskilt Warszawa och Kraków, drabbats svårt av den farliga smogen. Gränsvärdena för luftföroreningar överskrids ofta och mycket. (Polskie Radio och wB 5 april 17)

Eken Józef i Wiśnowa blev Årets träd i Europa 2017.
Foto: Rafał Godek.

Den polska eken Józef har utsetts till Årets Träd i Europa 2017. Józef som står i Wiśnowa i sydöstra Polen, vann utmärkelsen med över 17 000 röster från sexton länder.

Bilder på träden lades it på treeoftheyear.org och besökarna fick rösta på sitt favoritträd. Eken Józef vann och på andra plats kom Brimnon-eken i Wales som fick 16 201 röster.

Józef är 650 år gammal och utgjorde ett skydd åt en judisk familj under andra världskriget. Under mellankrigstiden fick Józef låna ut sin bild på 100-złotysedeln – kanske ett sätt att visa det polska banksystemets stabilitet. Jämför den svenska sparbankseken.

Idag är det naturälskare, fotografer och målare som söker sig till det åldriga trädet.

Tävlingen Årets europeiska träd instiftades 2011. Avsikten är att uppmärksamma gamla träd i natur- och kulturarvet. Det handlar alltså inte bara om ålder utan också om trädets historia och förankring hos befolkningen. (treeoftheyear.org och wB mars 17)

Regeringspartiet Lag och Rättvisa (PiS) har flera gånger sagt att alltför många medier i Polen ägs av utländska företag. Särskilt pekar man på medier som ägs av tyska företag som Axel Springer. Medier som Newsweek Polska, Fakty24 (Polens största tidning) och nyhetsportalen Onet ses med stort ogillande.

På torsdagskvällen toppade statliga TVP sin rapportering med ett brev som Springerpressens vd i Polen, Mark Dekan, ska ha skrivit till sina anställda. I brevet står att det var en seger för polackerna och Donald Tusk när Tusk valdes om som EUs permanenta rådsordförande i förra veckan.

PiS-ledaren Jaroslaw Kaczynskis ideologi och primitiva manipulation har förlorat mot de europeiska värdena och sunt förnuft, skrev Dekan enligt TVP.

Han ska också ha hurrat för att Europa kan utvecklas i olika hastigheter – vilket regeringen i Warszawa kraftfullt motsätter sig – och påmint sina anställda om att ”våra läsare och användare kommer från den överväldigande majoritet som stödjer polskt medlemskap i EU”. Låt oss tipsa dem om vad de kan göra för att stanna kvar i omkörningsfilen och inte hamna på parkeringen.

Detta uppskattas naturligtvis inte av regeringspartiet Lag och Rättvisa (PiS).

Om detta är sant är det oacceptabelt och skandalöst, sade Beata Mazurek, talesperson för PiS. Ingen medieägare har rätt att kränka den polska mediefriheten och manipulera allmänna opinionen på det sättet.

Mazurek anser att åklagarmyndigheten bör ställa Dekan till svars och ifrågasätter journalisternas oberoende på utlandsägda medier i landet.

Vem är det som bestämmer, sade hon. Polska journalister eller Angela Merkel, Tyskland, som inte kan polska? Är vi ett fritt land eller en tysk koloni?

Men journalister på Springer-media förnekar att det finns något sådant brev.

Ingen på Springer-media i Polen instrueras om hur man ska bedriva sitt arbete, säger Tomasz Lis på Newsweek Polska.

Polackerna som är väl medvetna om att PiS tycker illa om Tyskland – inte minst efter nederlaget i Bryssel då Tusk trots polska protester blev omvald – spekulerar nu om vem som ljuger. Statliga TVP som hävdar att brevet är äkta eller den kände redaktören LiS som lika bestämt säger att personalen inte fått något sådant brev och att man inte styrs uppifrån. (Polskie Radio och wB 17 mars 17)

Sam Kidney, vd för Climate Bonds Initiative, överlämnar utmärkelsen Climate Bonds Award till vice finansminister Piotr Nowak. Foto: twitter, finansdep.

Polen blev det första landet i världen som 2016 utfärdade ”gröna obligationer” för att finansiera olika miljöprojekt. Nu har Polen tilldelats utmärkelsen Green Bonds Award, som delas ut av den icke-kommersiella organisationen Climate Bonds Initiative, rapporterar nyhetsbyrån PAP.

De gröna obligationerna i Polen har genererat 3,4 miljarder złoty (drygt 8 miljarder svenska kronor) till miljöprojekt.

Utmärkelsen visar att den polska regeringen bryr sig om balanserad ekonomisk och social utveckling och grön projektutveckling, sade vice finansminister Piotr Nowak, och vi räknar med att utfärda fler gröna obligationer.

Han sade också att andra länder har frågat Polen till råds om sina gröna obligationer.

Obligationerna, som gavs ut förra året, har huvudsakligen köpts upp av investeringsfonder och banker från Tyskland, Benelux-länderna, Österrike och Storbritannien. Det kapital som kommer in öronmärks till miljöprojekt, i det här fallet trädplantering, produktion av grön energi, och förbättring av järnvägstransporterna.

Tidigare har det huvudsakligen varit utvecklingsbanker och företag som utfärdat gröna obligationer.

Climate Bonds Initiative arbetar för att mobilisera obligationsmarknaden för klimatlösningar, en marknad som enligt organisationen år 2020 kommer att vara värd en biljon dollar.

Under 2016 fördubblades marknadsvärdet till 81 miljarder dollar, och i slutet av året beräknas värdet ha ökat till 120 miljarder. (Polskie Radio 7 mars 17)

Miljöminister Jan Szyszko. Foto: wikipedia.

Trots protester från nio länder, i framför allt Östeuropa: Polen, Ungern, Rumänien, Bulgarien, Kroatien, Lettland, Litauen, Cypern och Italien, går EU nu vidare med en uppgörelse om att minska handeln med utsläppsrätter.

Polen krävde flera gånger under slutdiskussionerna besked om inte den protesterande minoriteten var tillräckligt stor för att kunna blockera uppgörelsen, och miljöminister Jan Szyszko kände sig lurad efter beslutet.

Dels är det destruktivt för Polens energisäkerhet, dels blockeras våra egna energiresurser, säger miljöminister Jan Szyszko till journalister. Det här är en inblandning i hur Polen sköter sin energimix.

Även finansminister Mateusz Morawiecki är mycket kritisk.

Det är en uppgörelse som är farlig för industrin, särskilt den polska, säger han.

Regeringen försöker nu omförhandla några tidigare bindande avtal för att förhindra att gruv- stål- och hela energisektorn kollapsar.

Uppgörelsen går nu vidare till så kallade trilogförhandlingar med EU-kommissionen och EU-parlamentet för att jämkas ihop med det som parlamentet fastslog från sin sida för ungefär två veckor sedan. (Warsaw Voice, TT, SVT 2 mars 17)