Presidenten Lech Kaczynski omkom i Smolenskkraschen 2010.
Foto: wikipedia.

Man kan säga att president Lech Kaczyński är pappa till det moderna Polens självständighet. Det säger Jacek Sasin, högprofilerad politiker inom regeringspartiet Lag och Rättvisa (PiS), till Radio RMF. Monumentet över honom på Plac Piłsudski kommer att avtäckas 10 november, dagen innan vi firar att Polen den 11 november 1918 återuppstod som en suverän nation.

Plac Piłsudski är ett symboltyngt torg i Warszawa – där finns Den okände soldatens grav med ständig hedersvakt. Där hålls alla viktiga tal på alla viktiga historiska bemärkelsedagar – och de är många i Polen.

Monumentet är inte bara till för att människor ska minnas Smolenskolyckan den 10 april 2010 utan också för att befästa Lech Kaczyńskis plats i den moderna polska historien. Tillsammans med sin bror, PiS-ledaren Jarosław Kaczyński, var den förre presidenten under 1980-talet med som juridisk rådgivare till Solidaritet i KOR, Kommittén för arbetarnas försvar, och 2001 grundade de tillsammans det socialkonservativa PiS. Visionären och ideologen var Lech, medan Jarosław stod för det politiska hantverket. Det var han som hade de hårda nyporna. När Lech Kaczyński under sin tid som president deltog i EUs toppmöten noterades hur han gång på gång störtade ut för att konsultera nästa inlägg med sin bror Jarosław hemma i Warszawa.

Lech Kaczyńskis insatser har på senare år kraftigt lyfts fram, inte minst av president Andrzej Duda som sagt sig ha Kaczyński som sin läromästare och ledstjärna.

Andra prominenta PIS-politiker har hävdat att Lech Kaczyński var Solidaritets egentlige ledare, och i skolböcker som tagits fram efter regeringsskiftet 2015 nämns Solidaritetsikonen Lech Wałęsa inte med ett ord. Man har också hävdat att Nobels fredspris 1993 rätteligen borde ha tilldelats Kaczyński i stället.

Ett annat led i framhävandet av Lech Kaczyński är valet av gravplats – Wawelkatedralen i Kraków, där Polens historiska kungar och militära hjältar har sin sista viloplats. För att motivera den framlidne presidentens plats i denna illustra församling anklagades Ryssland för att ha utsatt presidentplanet för ett politiskt attentat. De omkomna betraktas som stupade för fosterlandet, och under flera år väckte det uppseende att Smolenskoffren alla skulle nämnas vid namn vid olika historiska ceremonier då polackerna mindes offren för nazismen och kommunismen. Dåvarande försvarsministern Antoni Macierewicz var tänkaren bakom detta bisarra arrangemang. Han fick gå efter ett par skandaler i försvarsdepartementet och har ersatts av Mariusz Błaszczak, som lägger större vikt vid andra försvarsfrågor. (Rzeczpospolita och wB 21 sept 18)

PiS-ledaren Jarosław Kaczyński.
Foto: Piotr Drabik, wikipedia.

På EUs toppmöten bör Polen företrädas av presidenten. Det är en av punkterna i ett förslag om att utvidga presidentens ansvarsområden. Förslaget kommer från PiS-ledaren Jarosław Kaczyński, och regeringspartiet Lag och Rättvisa (PiS) ansluter sig till det, säger högskoleminister Jarosław Gowin till statliga TVP.

Förslaget är förstås en del i förhandlingarna mellan Kaczyński och president Andrzej Duda, som i somras delvis stoppade de lagar som skulle ha gett full kontroll över landets domstolar åt Zbigniew Ziobro, kombinerad justitieminister och riksåklagare. Initiativet har kritiserats av EU som ser risken för en ytterligare försvagning av rättsstatsprincipen i Polen.

Men relationerna mellan PiS-ledaren och Duda har varit frostiga i långa perioder, kanske för att presidentens följsamhet i början av mandatperioden har avtagit. Så vad vill Kaczyński med detta – bortsett från att få Duda med på domstolsreformen?

Flera profilerade PiS-politiker har under året sagt att Duda inte är partiets kandidat i presidentvalet 2020. Kanske känner sig Kaczyński frestad att själv ställa upp, tvillingbrodern Lech Kaczyński valdes till president 2005, och ordförande Jarek vill nog gärna följa honom i spåren. Det som ligger honom i fatet är hans impopularitet, tillsammans med försvarsminister Antoni Macierewicz brukar Jarosław Kaczyński toppa listan över landets minst förtroendeingivande politiker.

Det finns säkert en anledning till att särskilt premiärminister Beata Szydło så ofta talar om Kaczyńskis politiska geni – nu senast när regeringen gjorde sin avstämning av de första två åren vid makten. Det är Kaczyński som ligger bakom det rejäla flerbarnsbidraget, det var Kaczyński som insåg att pensionsåldern måste sänkas efter Medborgarplattformens (PO) pensionsreform för ett par år sedan.

Jarosław Kaczyński är alltså mannen bakom den goda förändringen, den som får polackerna att resa sig upp från sin knästående ställning, som får dem att känna stolthet över sin nationalitet, som har med sig den mäktiga kyrkan i frågor som abort, jämställdhet, assisterad befruktning.

Som motkandidat kan han få Donald Tusk, landets förre regeringschef vars mandat som EU-ordförande går ut just 2020. Tusk, som hos många fått en internationell glans genom sitt prestigefyllda uppdrag i EU, är ett av Kaczyńskis favorithatobjekt – det andra är Lech Wałęsa. PiS-ledaren ser Tusk som EUs och Tysklands lakej och förrädare mot Polen. Och kanske som en svår rival om den högsta politiska posten i landet, presidentämbetet. (Warsaw Voice och wB 17 nov 17)

Framlidne presidenten Lech Kaczynski.
Foto: wikipedia.

Presidenter och expresidenter från Central- och Östeuropa samlades på måndagen för en konferens till minne av den framlidne polske presidenten Lech Kaczyński och hans utrikespolitik.

Kaczyński var inte minst lojal med andra länder som före kommunismens fall befann sig i den sovjetiska sfären och som under hans tid (2005–2010) hotades av Ryssland. Han omkom tillsammans med 95 andra den 10 april 2010, när presidentplanet störtade i dimman utanför Smolensk. Hans tvillingbror, Jarosław Kaczyński som är ordförande i det nationalkonservativa regeringspartiet Lag och Rättvisa (PiS) är övertygad om olyckan var ett attentat, initierat av Moskva som ogillade Kaczyńskis antiryska politik.

När ryska befolkningsgrupper i Georgien 2008 ville ansluta sig till Ryssland reste den omkomne presidenten till huvudstaden Tbilisi för att ge georgierna sitt stöd.

Det ögonblicket räddade mitt lands självständighet, sade Saakashvili i sitt tal. Kaczyński var en av de första världsledarna som reste till Georgien under den rysk-georgiska krisen 2008.

I många georgiska familjer höjer man sitt glas för Lech Kaczyński i högtidliga sammanhang, han har blivit en inofficiell hjälte i Georgien, sade Saakashvili, som också anser att Smolenskolyckan bör utredas mer eftersom många detaljer ännu är ouppklarade.

Även de övriga statsledarna hyllade den avlidne presidenten, och värden på stället, Polens nuvarande president Andrzej Duda, omnämnde honom som ”mannen som byggde Solidaritet”. Konferensen inleddes med att man öppnade en utställning med bilder från Lech Kaczyńskis liv och politiska karriär. En av konferenssalarna uppkallades också efter honom.

På tiasdagen hålls en minnesceremoni i parlamentet eftersom det då är tio år sedan Lech Kaczyński blev president. (Polskie Radio 21 dec 15)

Ett förslag till minnesmärke över den förre presidenten Lech Kaczynski avtäcktes i Radom, östra Polen, på torsdagen.

Monumentet visar presidenten med armen om hustrun Maria – efter önskemål av folk som röstat via internet, sade Marek Suski, parlamentariker för oppositionspartiet PiS (Lag och Rättvisa) och ordförande i den partikommitté, som arbetat med monumentet.

Presidentens hustru var ett stort stöd för honom, och därför ska skulpturen hedra dem båda, sade Suski.

Presidentparet var med bland de nittiosex personer som omkom när presidentens plan störtade vid Smolensk den 10 april 2010.

Enligt förslaget sta statyn stå på en 170 cm hög sockel, men historiekonservatorn i Radom sätter gränsen vid en meter. Figurerna blir två och en halv meter höga, och verket ska stå klart till treårsdagen av flygkatastrofen.

Skapare av verket blir konstnären Andrzej Renes, känd för många minnesmärken i Polen.

Projektet beräknas kosta 300 000 zloty (drygt det dubbla i svenska kronor) och ska bekostas av insamlade medel. Hittills har man fått en 60 000 zloty, alltså en femtedel. (Warsaw Voice 10 aug 12)

Före sin bortgång beviljade president Lech Kaczynski amnesti för en bedragare som är affärsvän till Kaczynskis svärson Marcin Dubienecki. Affären har väckt stor uppståndelse i Polen. Bedragaren dömdes för att olagligt ha fått ut 120 000 zloty från arbetsskadefonden. Han försvarades i rätten av Dubieneckis far, men dömdes till två års fängelse.

Då ryckte president Kaczynski in och ordnade snabbt amnesti åt den dömde och de två vännerna startade ett företag tillsammans.

PiS-ledaren Jaroslaw Kaczynski säger att avslöjandena är en del av planen att svärta ner hans tvillingbrors minne. Svärsonen Marcin Dubienicki säger Fuck off! (Warsaw Business Journal 8 mars 11)

I staden Skórcz i norra Polen har man nu rest ett monument som ska erinra om framlidne presidenten Lech Kaczynskis besök i staden i maj 2009.

Anhängare till Kaczynski i Warszawa har också föreslagit att den avlidne presidenten ska hedras som nationalhjälte, medan andra medborgare menar att han skadat staden och landet och att hans insatser var ganska obetydliga.

President Kaczynski omkom i en flygolycka tillsammans med alla sina medresenärer på väg till Katyn den 10 april. (Polskie Radio 17 maj 10)

Polackerna är fortfarande splittrade vad gäller framlidne president Lech Kaczynskis begravning i katedralen på Wawel, den plats där de gamla kungarna och frihetshjälten Józef Pilsudski fått sin sista vila. Det rapporterar tidningen Gazeta Wyborcza som redovisar en färsk opinionsmätning om familjen Kaczynskis val av gravplats.

Runt fyrtio procent av de tillfrågade tycker att det är OK att den omkomne presidenten och hans maka Maria nu vilar i slottskatedralen, medan nästan hälften tycker att det är helt fel. Bland dem finns många som stöder presidentens eget parti, PiS (Lag och Rättvisa). Högutbildade är i högre grad motståndare till Wawelbegravningen än lågutbildade.

Runt två tredjedelar av dem som svarat tror att landets relationer med Ryssland kommer att bli bättre efter flygolyckan i Smolensk den 10 april, och ännu fler menar att de ryska ledarna har hjälpt Polen på ett vänligt och öppet sätt. (Warsaw Business Journal 29 april 10)

Polackerna lägger fortfarande blommor och tar bilder utanför presidentpalatset i Warszawa.

Ännu vet ingen vem som efterträder president Lech Kaczynski, som omkom i den stora flygkraschen utanför Smolensk den 10 april.

Foto: Sigge Fedyk (22 april 10)

Tjeckiens president Vaclav Klaus riktar skarp kritik mot EU:s ledare och högre tjänstemän som inte kom till president Kaczynskis begravning.

– Att Kanadas premiärminister eller Australiens generalguvernör inte kunde komma till begravningen är begripligt, säger Klaus till Tjeckisk Radio, men det är absolut oförlåtligt att ingen kom från Bryssel. Det visar att solidaritet inom EU bara är ett tomt ord.

Dussintals utländska delegationer deltog i presidentens begravning i Kraków, konstaterar Polskie Radio. Men bland dem som lämnade återbud på grund av inställda flyg var EU-kommissionens ordförande José Manuel Barroso och Europarådets president Herman Van Rompuy. EU:s ende representant vid begravningen var den polske politikern Jerzy Buzek som är talman i EU-parlamentet.

Tjeckerna hade två dagars landssorg för att hedra offren för flygolyckan vid Smolensk. (Polskie Radio 19 april 10)

Runt 90 000 personer samlades i Kraków för att följa presidentparet Kaczynskis färd till den sista vilan, rapporterar Polskie Radio.

Kardinal Stanislaw Dziwisz, som var den polskfödde påven Johannes Paulus II:s högra hand, ledde begravningsmässan och välkomnade särskilt Rysslands president Dmitrij Medvedev. Han uttalade förhoppningar om att flygkatastrofen i Smolensk kan bidra till närmande och försoning mellan länderna.

Sjuhundra prominenta gäster befann sig inne i Mariakyrkan, och ute på torget kunde 40 000 personer se mässan på storbildsskärmar. På andra håll i staden fanns ytterligare 40 000 människor som följde ceremonierna.

Begravningsmässan avslutades med ett tal av tf president Bronislaw Komorowski som hyllade presidentparet och hoppades att den tragiska olyckan slutgiltigt skulle läka såren efter Katynmassakern 1940.

Efter begravningsmässan fördes kistorna i procession till den gamla kungaborgen Wawel och katedralen där Polens gamla kungafamiljer vilar. (Polskie Radio 18 april 10)

Presidentparet Kaczynskis kistor fördes på söndagsmorgonen på sin sista resa till Kraków, där de begravs idag. Närvarande på flygplatsen var dottern Marta och presidentkansliets chef Maciej Lopinski.

Från Krakóws flygplats Balice förs kistan till den berömda Mariakyrkan mitt i staden, där begravningsmässsan förrättas klockan 14.

Tf presidenten Bronislaw Komorowski, premiärminister Donald Tusk och de dödas familj tar tåget idag på morgonen.

15.30 inleds begravningsprocessionen till Wawelkullen och en timme senare placeras kistorna i kryptan. (Polskie Radio 18 april 10)

Klockan 7 på söndagsmorgonen (18/4) lämnar kistorna med makarna Lech och Maria Kaczynski S:t Johanneskatedralen i Warszawas Gamla Stan och förs i hedersprocession genom Warszawa till Okecieflygplatsen. Processionen skall passera Rådhuset, där Kaczynski före sin presidenttid verkade som Warszawas borgmästare, och också förbi Warszawaupprorets museum, som tillkom 2004 på Kaczynskis initiativ och som var hans hjärtebarn.  Klockan 8 lyfter ett militärplan med kistorna på väg till begravningen i Krakow. Man räknar med att askmolnet inte skall utgöra något hinder, då militärflyget går på lägre höjd än civilflyget. (TVN24  17 april 10)

Kl 8.56 på lördagsmorgonen (17/4), på minuten en vecka efter flygkatastrofen utanför Smolensk, ljöd polis- och brandsirener, larmsignaler och kyrkklockor över hela Polen som en början på den dag då Warszawa tog avsked av presidentparet Lech och Maria Kaczynski och hedrade de övriga 94 omkomna i flygkraschen.

På nytt kl 12 ljöd sirener och kyrkklockor, när enligt polisens uppskattning hundra tusen Warszawabor och inresta fyllde Pilsudskiplatsen  för en minneshögtid för offren och deras familjer. På samma plats där påven Johannes Paulus II 1979 på sin första resa till Polen som påve mötte sina landsmän, hade på nytt ett altare rests, inramat av svartvita foton på alla de omkomna.  Namnen  lästes upp, talman Komorowski och premiärminister Tusk talade liksom chefen för presidentens kansli, minister Maciej Lopinski, och som representant för de familjer som förlorat en anhörig i Katynmassakern 1940 Izabela Sariusz-Skapska. ”Om jag glömmer dem, Du Gud i himmelen – glöm då Du mig.” Detta citat ur Adam Mickiewicz skådespel Dziady (Förfäderna afton) har Katynfamiljerna bett under alla saknadens och tystnadens år, och det blev Sariusz-Skapskas motto också för lördagens sorgehögtid. Militära hederssalvor avslutade den profana delen av minneshögtiden, som övergick i en ekumenisk gudstjänst med representanter för katolska, ortodoxa och evangeliska kyrkorna.

I snart en vecka har president Lech Kaczynskis och hans maka Marias kistor stått på lit de parade i Presidentpalatset, och polacker från hela Polen har kunnat komma och visa dem sin hyllning. Regeringens medlemmar med premiärminister Tusk i spetsen har stått hedersvakt och efter dem medlemmar i Solidarnosc, medlemmar i det egna partiet Lag och rättvisa (PiS), andra partigrupper liksom representanter för olika organisationer och grupper i samhället. När möjligheten stängdes på lördagseftermiddagen hade enligt vicechefen för presidentens kansli Jacek Sasin 180000 personer besökt presidentpalatset. De senaste dagarna har köerna bara växt och växt, blivit kilometerlånga och lett till väntetider på 12 – 15 timmar. Hela tiden har scouter hjälpt till att hålla ordning på köerna och ta emot blommor och tända ljus och placera ut dem på gatan utanför presidentpalatset.

Klockan 17.30 fördes presidentparets kistor i procession från presidentpalatset till S:t Johanneskatedralen i Gamla Stan med tusentals människor kantande gatorna. I katedralen hölls på lördagskvällen en minnesgudstjänst som leddes av Warszawas ärkebiskop Kazimierz Nycz och polska kyrkans primas Henryk Muszynski.  Möjligheten för Warszawaborna att ta avsked var dock ännu inte uttömd. Katedralen var öppen hela natten för den strida ström av besökare som ville komma och hedra presidentparet. (TVN24, TVN Info, wyborcza.pl  17 april 10)

Askmolnet över Europa ställer till problem för aviserade gäster till presidentparet Kaczynskis begravning  i Krakow på söndag den 18 april. Under lördagskvällen meddelade polska utrikesdepartementet, att åtskilliga utländska delegater återkallat sitt deltagande. Under lördagen kom återbud från kung Carl Gustaf och utrikesminister Bildt, och på lördagskvällen kom återbud också från president Barack Obama. Bland andra prominenta gäster som också måst lämna återbud återfinns prins Charles, kansler Merkel, Finlands president Tarja Halonen och långväga gäster från bl.a. Japan, Sydkorea, Pakistan, Indien, Mexiko, Nya Zeeland, Egypten. (wyborcza.pl  17 april 10)

– Kistan ska vara enkel men elegant. Det säger Marta Witoslawska, som formger den alabasterkista som presidentparet ska vila i. Med tanke på presidentens hustru Maria Kaczynska ska designen inte vara alltför maskulin.

Efter begravningen ska den ambrafärgade kistan placeras i förmaket till den krypta i Wawelkatedralen där marskalk Pilsudski, det moderna Polens skapare, vilar.

Här ska också finnas en minnestavla med namnen på alla dem som omkom i flygolyckan utanför Smolensk, säger kardinal Dziwisz i Kraków.

Eventuellt ska så småningom också en minnestavla över Katynmassakerns alla offer 1940 placeras i kryptan. (Polskie Radio 16 april 10)

President Kaczynskis anhöriga vill inte ändra datum för begravningen, trots risken att många internationella gäster kanske inte kan ta sig till Polen. Det säger Jacek Sasin på presidentkansliet.

Presidentparet begravs på söndag i Wawelkatedralens krypta i Kraków.

Vulkanaskan över norra Europa fick det polska luftfartsverket att stänga de flesta av sina flygplatser, vilket kan innebära svårigheter att komma till Polen. (Warsaw Voice 16 april 10)

Drygt 40-talet delegationer från andra länder och internationella organisationer hade fram till middagstid på torsdagen (15/4) anmält sitt deltagande i begravningen av president Kaczynski med maka i Kraków på söndag den 18. Flera av världens främsta politiska ledare kommer att närvara: presidenterna Barak Obama, Dmitrij Medvedev, Nicolas Sarkozy, Horst Köhler, från Tjeckien president Vaclav Klaus, från Ukraina både nuvarande president Viktor Janukovytj och tidigare Viktor Jusjtjenko, från Litauen också nuvarande president Dalia Grybauskaité och tidigare Valdas Adamkus, från Georgien president Mikhail Saakashvili, från Israel president Shimon Peres. Presidenterna i Slovakien, Kroatien, Rumänien, Ungern, Bulgarien m.fl. kommer att representera sina länder.  Från Tyskland kommer också kansler Angela Merkel, från Spanien premiärminister Zapatero, från Italien troligen premiärminister Silvio Berlusconi. Nato och EU kommer att representeras av sina högsta ledare.

Sverige kommer att representeras av kung Carl Gustaf. Andra kungliga representanter är kung Juan Carlos från Spanien och prins Charles från Storbritannien.

Begravningsakten kommer att hållas kl 14 i Mariakyrkan vid Stora Torget i Kraków. För gäster som inte får plats i kyrkan placeras två tusen stolar ut framför kyrkan.  Endast familjen och familjens närmsta gäster kommer efter akten att följa kistan till Wawel längs Grodzkagatan, som i övrigt kommer att vara helt avstängd.  Andra höga gäster kommer att föras i buss från Mariakyrkan till katedralen på Wawelkullen. I katedralen hålls en avslutande del av den religiösa begravningsceremonin, varefter kistan förs ner i den förberedda kryptan, där makarna Kaczynski kommer att vila i en gemensam sarkofag. I denna sista del av begravningen kommer endast familjemedlemmarna att delta. (TVN24, Gazeta Wyborcza, royalcourt.se 15 april 10)

På tisdagskvällen (13/4) demonstrerade drygt fyrahundra Krakowbor utanför katolska kyrkans Curia i Krakow i protest mot beslutet att president Kaczynski  ska begravas i Wawelkatedralens krypta.

Under onsdagen anslöt sig regissör Andrzej Wajda med hustru till protesterna. I ett brev skriver de: ”Beslutet att begrava president Kaczynski och hans hustru på Wawel väcker vår största förvåning. President Lech Kaczynski var en god och anspråkslös människa, men det finns ingen anledning till att han ska vila på Wawel, bland Polens Kungar och vid sidan om marskalk Pilsudski.” De vädjar till de kyrkliga myndigheterna att ”dra tillbaka detta högst olyckliga beslut, fattat förhastat i ögonblickets sorg och medkänsla”.  (wyborcza.pl 14 april 10)

USA:s president Barack Obama kommer till president Lech Kaczynskis begravning på söndag, meddelar Vita Huset i Washington.

– Presidenten reser till Kraków för att å det amerikanska folkets vägnar framföra sina kondoleanser till en betydelsefull och betrodd allierad.

Utrikesdepartementet har ännu inte meddelat vilka övriga av världens ledare som kommer att närvara vid begravningen i Kraków på söndag, men man väntar toppolitikiker från EU och Nato, Tysklands kansler Angela Merkel och presidenterna i Georgien, Frankrike och Ryssland. (Polskie Radio 13 april 10)

President Kaczynski är sjukskriven sedan tre veckor och kan inte träda i tjänst igen på ännu en vecka, meddelar presidentpalatset.
Efter firandet av Självständighetsdagen den 11 november fick han influensaliknande symptom, och har i dagarna inlett en ny antibiotikakur. (Polskie Radio 15 dec 09)